新ビジネスを志向しないファミリー企業は衰退する／「東洋のスイス」諏訪の地場メーカーが「いいとこ取り」で立ち上げた新会社～小松精機工作所【後編】

「東洋のスイス」と呼ばれた長野県諏訪市で、地元中堅メーカー「小松精機工作所」が立ち上げた新ビジネスの子会社「ヘンリーモニター」。いま、金属素材や土壌の分析、さらに高級トマト栽培などで商機をつかみつつある。小松精機の創業家出身のヘンリーモニター経営者らは、「日本のファミリー企業で同じようなことができる企業はたくさんある」とし、事業の変化が高速化した現代において、新機軸を志向しないファミリー企業は衰退すると指摘する。

諏訪を支える中堅企業、子会社で新ヘンリーモニターは「事業承継」のモデルケース

「平和な時こそ、次の準備を」。小松精機社内で、かねてから言われていることだという。

特に工業系の企業は、短期間で新ビジネスを展開しにくい。科学的な根拠に基づいた次の展開を日頃から準備しておき、環境が変わったときにシフトするような形が望ましいと、小松さんは考えている。

黒田さんも「非常に有効で、どの会社でも同じようにやっていただきたいやり方だと思う」と話す。重要な点は、本体企業の調子がいい時に行うことだという。

企業業績が落ち込んだ後、新事業を展開しても余裕がなく、資金や人材も限られる。時間をかけた「事業承継」という面も持たせながら、新規事業を立ち上げることに意味がある。

また、工業系の知識だけでは会社経営はできない。法律、対外交渉面、人材育成。こうした経験を積むことも経営者には必要だ。それには、企業を引き継いでから経営を学ぶより、ヘンリーモニターのような子会社を立ち上げて経営手腕を磨くこと。小松さん自身にとっても、事業承継の準備となり、かつ事業承継の手段にもなったという。

ヘンリーモニターが本体「小松精機」の価値観を変えるたのか

新しい子会社は、小松精機本体にも好影響を与えている。多くの企業で新ビジネスの立ち上げに関わってきた黒田さんは、「どれだけ教育をしても、企業文化や行動はなかなか変わらない。目に見える形で成果を示さないと」と話す。

伝統と実績がある小松精機のような企業は、保守的な面も持つ。新たな事業を進める際、「せっかく業績いいのに」「どんなメリットがあるのか」「失敗したら誰が責任取るんだ」などの不満が噴き出しがちだ。

小松精機は、良くも悪くもファミリービジネスで、社員には少々下請け気質があったという。だが、社外のビジネスは「できないもの」と思っていた社員のモチベーションは、ヘンリーモニターの始動により「外に出してくれる」と変わった。ジョイントベンチャーのような動きも生まれている。

また、小松精機の売り上げの大半は、自動車の内燃機部品だ。しかし、自動車産業は大きな転換期にあり、電気自動車（ＥＶ）にシフトするほど大きな販路を失う。社会見学の小学生から「ＥＶになったら、どうするんですか」と聞かれることがあった。

しかし、経営陣が率先して、見えない顧客にチャレンジしていくヘンリーモニターを立ち上げた。社員の中に「新事業にシフトできる会社だ」という安心感も芽生えた。小松さんは「大丈夫です、安心してくださいと、小学生にも言えるようになった。会社の中で一番良い影響だった」と話す。

新事業に移行できないファミリー企業は衰退する

小松さんと黒田さんは、特に最近１０年でビジネスモデルの転換スピードが早まったと感じている。そして、新しい事業を志向しないファミリー企業はどんどん衰退していくと見通している。

２０１０年以前は、ファミリー企業やオーナー企業は、先代から継いだ事業を続ければ成り立つ部分があった。しかし、インターネットの普及によるグローバル化が進み、人工知能（ＡＩ）の台頭に大乗されるような技術革新のスピードも高速化している。中小企業は、今までのビジネスモデルが通用しなくなり、強みを活かした別事業を作らなければならなくなるという。

ただ、黒田さんは、中小のファミリー企業には大きな利点もあると見ている。

大企業には、信用力や資産もあるが、しがらみも多くスピード感がベンチャーに比べ圧倒的に遅い。既存の体制が、足かせになる面があるという。一方で、ゼロベースからベンチャーを立ち上げる場合は、人材や資金、技術面で圧倒的なハンディがある。

小松精機などのファミリー企業は、これらの「いいとこ取り」をしたハイブリッドのようなスタイルを取ることができる。ヘンリーモニターを創業した際、そのことを強く感じたという。

地方に根を張る企業には必ず強みがある

小松精機は、諏訪では圧倒的な信用力を持つ。銀行も地元住民も「おらが街」の企業として応援する雰囲気があり、融資も受けやすい。

また、「他社には負けない技術」は高コストだ。磁界式センサーの開発には、資金も時間も膨大にかかっているが、それを小松精機が担っている。

こうした親会社のメリットを最大限享受し、機動力を兼ね備えたヘンリーモニターは、「一つの理想型」と黒田さんは語る。そして、「大企業ではなかなか難しいが、日本に数多あるファミリー企業や中堅企業で、同じことができる会社はものすごくあるだろう」と話す。

長年、日本各地に根を張ってきた地方の企業には、必ず強みがある。しかし、それを自覚できていない企業も多い。ファミリー企業の経営陣である小松さんと、事業コンサルの黒田さんが組んで立ち上げたヘンリーモニターは、２０２０年代以降のビジネスシーンで、一つの勝ちパターンとなる可能性を強く感じさせる。

前編｜「東洋のスイス」の老舗メーカーが生んだ新ベンチャー／金属分析から高級トマト栽培まで～小松精機工作所